Il manager del Manchester City, Nick Cushing, era pieno di elogi per Karen Bardsley dopo che le sue due parate ai rigori hanno regalato al Manchester City la vittoria finale della Continental League Cup contro un Arsenal impoverito ed esausto.

“Lei è un portiere incredibile e una persona incredibile. So che quando giochiamo a KB esce con grandi parate nei grandi momenti”, ha detto Cushing.

“L’ho già detto, la situazione di Karen si sta evolvendo, era la numero 1 del Manchester City e dell’Inghilterra e giocava ogni partita, ora è in competizione per la maglia con l’Inghilterra e qui.”

Il Manchester City ha il vento in poppa. Imbattuti e in testa alla classifica, con due punti di vantaggio sui loro rivali di coppa, anche se hanno giocato una partita in più, aspettano il trofeo dalla vittoria della FA Cup del 2017.

Si trattava di vendetta.Volando in tutte le competizioni in questo periodo l’anno scorso, la sconfitta contro l’Arsenal nella finale di Coppa di Lega ha provocato un crollo che ha significato che hanno finito la stagione a mani vuote.

“L’anno scorso non abbiamo adottato la strategia giusta, abbiamo esaurito il vapore”, ha detto Cushing. “È tutta una questione di strategia, abbiamo una strategia chiara nei tipi di giocatori che ingaggiamo e portiamo in campo, lo puoi vedere nella squadra. Poi si tratta del numero di giocatori e di quando giocano e si tratta di farlo bene e questo è un processo collettivo.”

Non c’era un momento migliore per giocare con l’Arsenal.Già alle prese con una lunga lista di infortuni che ha scosso la loro fluidità e concluso la loro campagna di Coppa d’Inghilterra, un ulteriore colpo è stato rivelato quando il foglio della squadra è arrivato e il capocannoniere della lega, Miedema, è stato ritenuto abbastanza adatto per la panchina.

< p>Quando gli è stato chiesto se fosse più orgoglioso della prestazione della sua squadra quest’anno rispetto allo scorso, quando hanno alzato questo trofeo, Joe Montemurro è stato enfatico: “Assolutamente”, ha detto. “Siamo onesti, il Manchester City ha creato le occasioni e abbiamo giocato in un modo un po’ diverso dall’Arsenal e da Joe Montemurro. Il Manchester City ha battuto l’Arsenal ai rigori per vincere la Continental Cup, come è successo. Leggi di più

< p>”Abbiamo dovuto utilizzare le risorse a nostra disposizione, ma abbiamo trovato un Arsenal con un grande cuore, una squadra che ora ha una spina dorsale enorme e una squadra che ha dimostrato di voler andare avanti ed essere la migliore.”< /p>

Per far fronte alla loro fragilità difensiva, Montemurro si è schierato con una difesa a quattro e Kim Little ha giocato più in profondità, insieme a Dominique Bloodworth.Nel primo tempo sembrava reggere, giusto. Con nessuna delle due squadre in grado di mettere insieme una sequenza di passaggi ed entrambe sedute in profondità, il primo periodo non entusiasmante è stato cauto.

Mentre la metà volgeva al termine, il City ha alzato la posta, l’angolo di Caroline Weir è stato colpito da un potente Colpo di testa di Houghton, ma Sari van Veenendaal è sceso basso per bloccarlo prima che Gemma Bonner mettesse a lato il seguito da due yarde. Facebook Twitter Pinterest Karen Bardsley esulta con il trofeo dopo aver parato due rigori decisivi ai rigori. Fotografia: Laurence Griffiths/Getty Images

Il secondo tempo è ripreso da dove si era interrotto il primo.Con Bloodworth ammonito per aver abbattuto Parris, Weir si è fatto avanti, il suo calcio di punizione dalla linea di metà campo ha catturato una Parris in retromarcia che ha passato il suo colpo di testa atletico su Van Veenendaal ma è finito sulla traversa e l’Arsenal ha liberato.

Al 68′, con l’Arsenal tremante, Montemurro butta al vento la prudenza, ingaggiando Miedema per provare a dare un po’ di vita al proprio attacco. La migliore occasione per i tempi supplementari è caduta sui piedi di Parris, la capocannoniere di tutti i tempi del WSL, che ha superato Louise Quinn, ma Van Veenendaal è corsa fuori per far cadere la palla dai suoi piedi prima di allungarsi indietro per afferrarla dalle sue gambe allungate .

Poi sono stati i rigori. Stanway ha segnato per il City prima che Van Veenendaal tenesse fuori Hemp.Claire Emslie, Houghton e Beckie sono finite tutte per il City, e mentre Little e Bloodworth hanno segnato per l’Arsenal, Williamson e Van de Donk hanno fatto belle parate da Bardsley. Gli snob si sbagliano sulla Serie A femminile. È stretto in vetta e sto imparando Leggi di più

“Ci galvanizzerà, ci darà slancio”, ha detto Cushing. “L’abbiamo perso l’anno scorso ed è andato in discesa abbastanza rapidamente. Non so se influirà su di loro [Arsenal], dobbiamo solo concentrarci su noi stessi.

Montemurro, che ha voltato le spalle ai rigori, era chiaro che non rinuncerà al titolo senza un lotta: “Non ho intenzione di mentire e dire che la Lega e entrare in Champions League non è stato il nostro obiettivo principale, ma vogliamo competere ed essere al meglio in ogni torneo.Ora possiamo essere un po’ più calcolati nel modo in cui ci avviciniamo al titolo e cerchiamo di vincere questa cosa.”